HOUSTON – Baseball je hra navrhnutá na to, aby vám zlomila srdce, ako raz tak dojímavo napísal bývalý komisár a učenec Bart Giamatti.
Len pred tromi dňami, v inej sérii, v inej krajine a v tom, čo sa teraz zdá ako ďalší život, boli Mariners na želanej strane klamnej radosti, ktorá pochádza z vytiahnutia smiešneho víťazstva z popola.
Ale v utorok, v zápase, ktorý museli vyhrať nad Astros a ktorý by ich pekne pripravil pre zvyšok série American League Division, absorbovali doteraz najväčší úder franšízy. príbeh.
ALDS hra 1:
Astros 8, Mariners 7
A v tomto procese majú teraz nepríjemné otázky o jednej oblasti tímu, o ktorej verili, že sa na ňu môžu s istotou spoľahnúť;
Ach, odtiaľto až na večnosť budeme len hádať o rozhodnutí Scotta Servicea povolať Robbieho Raya, ktorý mal problémy pri svojom sobotňajšom štarte v Toronte a v tejto sezóne bol opakovane porazený odpalmi z Houstonu. Služba vám zavolala 27th a nakoniec si udržal náskok v dvoch kolách v Seattli, jeho prvý výstup od play-off v roku 2020 a len siedmy v jeho deväťročnej kariére v MLB, nikto nebol v situácii, ktorá by ho zachránila; Namiesto toho Ray predniesol šokujúci, demoralizujúci a dušu zdrvujúci prejav. trojnásobný domáci zápas s Jordanom Alvarezom po prehre 8:7.
Uvoľňovateľ Paul Sewald, ktorého nahradil Ray, povedal: “Bol som veľmi presvedčený, že ho Robbie dostane von, a som rovnako šokovaný ako ktokoľvek iný, že to neurobil.” Ale k Robbiemu to nemalo prísť. Cítim to tak. To je tá frustrujúca časť.”
Pre Seattle bolo veľa frustrujúcich častí, ale neschopnosť strelca odložiť Astros po vybudovaní vedenia 7-3 v siedmich zmenách ich bude prenasledovať. Aj keď všetci hráči potom hovorili o „skrachovaní hry“ a postupovaní ďalej, nakreslené tváre a šokované pohľady v klubovni presnejšie naznačovali, aké ťažké to bude.
Servais potom povedal, že je hrdý na to, koľko v tejto hre urobili správne. Skutočne, hneď od začiatku mali neúnavný útočný útok proti Justinovi Verlanderovi, predpokladanému víťazovi Cy Young Award, ktorý ho vyradil po štyroch zmenách. Od Logana Gilberta, ktorý vzdal tri jazdy v 5 1/3 smeny, sa im podarilo poriadne zaskočiť. Boli na pokraji získania najlepšieho z piatich víťazstiev, zápasu, ktorý výrazne favorizoval Houstona a Verlandera na kopci.
S Mattom Brashom, ktorý prekonal jam v šiestom a Diegom Castillom bez ujmy na siedmom, Mariners sa postavili tak, ako chceli, Andres Munoz pracoval ako ôsmy, rovnako ako každý nadhadzovač v bejzbale celé týždne. a Paul Sewald, ďalší najvýznamnejší pomocník Mariners s vysokou pákou, na deviatom mieste.
To bol ten projekt. v skutočnosti tento vzorec zlyhal práve v nesprávnom okamihu. Munoz, ktorého slider sa stal takmer nezraniteľnou zbraňou, odovzdal dvojnájazdový homer Alexovi Bregmanovi v ôsmom, aby znížil náskok Mariners na dva. A Sewald, ktorý mal v septembri netypicky skalnatých pár výjazdov a potom bol v sobotu rozsvietený v dvoch tretinách štvorkolového shutoutu Blue Jays, nedokázal prejsť cez posledné tri výjazdy.
Sewald sa mučivo priblížil dvoma outmi k nováčikovi Jeremymu Penovi, ale Pena prekonal jediný. Predtým Seewald porazil iného nováčika Davida Hensleyho 3:2, len aby ho zasiahla smola. Strata týchto dvoch zásahov bola veľkou súčasťou Sewaldovho náreku, najmä po tom, čo na druhý aut vyrazil nebezpečného Joseho Altuveho.
“Je to sklamanie,” povedal Seewald, viditeľne otrasený a ticho hovoril v tichom klube. “Odviedli sme skvelú prácu, keď sme sa dostali do vedenia, a náš bullpen bol taký dobrý po celý rok.” Je pre nás naozaj sklamaním, že sme neskončili. Áno, je to frustrujúce. Mali sme náskok a vykašľali sme sa na to.“
Servais mal po zásahu Pena viacero možností. Mohol by zamieriť do Seewaldu, aby sa pokúsil predbehnúť ľavačkou zasahujúceho Alvareza, jedného z najobávanejších silových netopierov ligy (37 homerov, 0,613 percentuálneho podielu udretia). Mohol by zavolať ďalšieho ľavorukého pomocníka s väčšími skúsenosťami ako Ray, Matta Boyda. Mohol by priviesť Erica Swansona, ktorý bol spoľahlivou pažou po väčšinu sezóny, až kým nepadli problémy. Mohol by doviesť Alvareza a namiesto toho vystreliť Bregmana, hoci by to prinieslo vyrovnanie do streleckej pozície. Mohol by priviesť Georgea Kirbyho, ktorý uzavrel nedeľňajšie víťazstvo, ale pravdepodobne by mal začať v sobotu v Seattli.
Namiesto toho išiel s Rayom, o čom služba povedala, že to bol plán, ktorý začal formulovať asi v siedmej triede.
„Bolo to niečo, čo sa dostalo do série. kde sme boli, pozerali sme sa na našu rotáciu, kam pôjdeme, a rozprávali sme sa s Robbie o tom, že ho použijeme z bullpenu ako guľky, takpovediac, pre tento typ scenára. Povedal Servais. „Priviesť ľavorukého hráča proti Alvarezovi, hoci Alvarez je jedným z najlepších útočníkov v lige.
„Hovorili sme však o tom, že to bude séria. Hovorili sme o tom dnes v prípravnom zápase. Pozrel som sa na to v siedmej smene a povedal som: “Hej, toto sa môže stať!” Takže taký bol plán. Na konci dňa máš plán, musíme ho ešte zrealizovať.”
Bolo to rozhodnutie, ktoré bude preskúmané a uhádnuté do takej miery, akú v Seattli nevideli, odkedy tréner Seahawks Pete Carroll požadoval prihrávku č. 1 v Super Bowle. Stávky neboli príliš vysoké, ale pre Mariners boli obrovské. Ak vyhrajú prvý zápas otváracieho zápasu a vo štvrtok porazia Verlandera so svojím esom Luisom Castillom, len by to zvýšilo ich sebavedomie a v Houstone by to zasialo pár semien pochybností.
Namiesto toho majú Astros len málo dôvodov veriť, že ich dlhodobá dominancia nad Mariners vyprchala. A Mariners sú ponechaní zvedaví, čo bude potrebné, aby sa dostali cez Astros. Boli prinútení robiť presne to, čo chceli a stále sa im to nepodarilo.
Manažér Astros Dusty Baker to označil za jedno z najvzrušujúcejších, najvzrušujúcejších a najuspokojivejších víťazstiev svojej dlhej kariéry. Mariners, na druhej strane, budú ponechaní na to, aby premýšľali, čo mohlo byť, zatiaľ čo druhí hádači budú mať poľný deň.
Áno, srdcia boli zlomené v utorok, keď sa mohli vzniesť v Seattli. A teraz si Mariners musia opraviť svoj bullpen, napraviť svoju psychiku a dúfať, že ďalší výkyv emócií pôjde podľa nich. Alvarez mohol dať tieto nádeje pokoj.
