Ťažba kryptomien poskytuje niektorým vidieckym oblastiam Texasu ekonomický rast

Prihláste sa na odber BriefNáš denný bulletin informuje čitateľov o najdôležitejších správach z Texasu.

Jacob Rodriguez šoféroval traktor John Deere na bavlníku v západnom Texase, keď dostal telefonát, ktorý mu zmenil život.

“Vliekol som 59-metrového letca… a zároveň som telefonoval a robil rozhovor,” povedal 29-ročný Rodriguez.

Na druhej strane telefónu boli zástupcovia nového podniku, ktorý začiatkom tohto roka prichádza do okresu Dickens, mesta s približne 2000 obyvateľmi východne od Lubbocku.

V marci Rodriguez skončil s pestovaním bavlny a začal sa školiť na to, čo nazýva „iná práca“ – a na prácu v ťažbe kryptomien.

Okres mal presne to, čo londýnsky Argo Blockchain potreboval: veľa otvorenej pôdy a ľahký prístup k dostupnej energii vďaka veľkej veternej farme postavenej pred desiatimi rokmi.

Politickí lídri v Texase propagujú štát ako destináciu pre spoločnosti, ktoré vyvíjajú bitcoin a iné digitálne meny, ako dôvod uvádzajú nízke dane a lacnú energiu. Za posledné desaťročie ich prišlo asi 30 a desiatky ďalších prejavili záujem o presťahovanie sa do Texasu.

Ale namiesto toho, aby sa presťahovali do veľkých mestských oblastí štátu – ktoré majú rozsiahlu infraštruktúru a vysokú pracovnú silu, ktoré priťahujú väčšinu presídľujúcich sa spoločností – kryptomenové spoločnosti väčšinou urobili pravý opak a sídlia vo vidieckych oblastiach, povedal Lee Bratcher, prezident Texas Blockchain Council. Skupina podporujúca rast a inovácie v oblasti kryptomien.

Krypto spoločnosti privítali mnohé malé mestá hladné po ekonomickom raste. Argo Blockchain otvoril svoje zariadenie Helios s rozlohou 125 000 štvorcových stôp v okrese Dickens v máji a zamestnáva tucet miestnych obyvateľov vrátane Rodrigueza. Krajský sudca Kevin Brendel uviedol, že k miestnemu daňovému základu sa pridalo 17 miliónov dolárov. Povedal, že celková hodnota dane z nehnuteľností v kraji je 283 miliónov dolárov.

Táto ekonomická infúzia umožnila okresu Dickens znížiť okresné dane z nehnuteľností o 1,5 %, dať zamestnancom okresu malé navýšenia a kúpiť vybavenie pre kanceláriu šerifa a vylepšenia ciest a mostov.

“Konečným výsledkom sú zlepšené služby pre komunitu,” povedal Brendel. “Dokážeme im lepšie slúžiť a byť konkurencieschopní s našou mzdou.”

V Milam County, severovýchodne od Austinu, A Veľká kryptoinštitúcia Vlastnený Riot Blockchain, ktorý bol otvorený v roku 2020, vytvoril stovky nových pracovných miest a pridal milióny dolárov do miestneho daňového základu, uviedol okresný sudca Steve Young. Povedal, že zvýšenie daní umožnilo vláde štátu zaplatiť za základné služby, ako je úprava ciest. Keď chce krypto spoločnosť najať dodávateľov na rôzne projekty, najíma si to lokálne, dodal.

Kryptominácia zahŕňa použitie výkonných počítačov na generovanie digitálnych mien nazývaných tokeny, ktoré možno použiť na online nákupy ako tradičné peniaze. Transakcie kryptomien sa uskutočňujú skôr prostredníctvom počítačov než prostredníctvom centralizovaného subjektu, akým je banka, s cieľom umožniť ľuďom vytvárať bohatstvo mimo tradičného finančného systému.

Počítače vyžadujú veľké množstvo elektriny. Podľa prevádzkovateľa Electric Reliability Council of Texas počet krypto spoločností, ktoré žiadajú o povolenia na pripojenie k elektrickej sieti, spotrebuje toľko elektriny ako mesto Houston.

To vyvolalo otázky, či štátna elektrická sieť dokáže zvládnuť oveľa väčší dopyt počas silnej zimnej búrky vo februári 2021, ktorá nechala milióny Texasanov v tme a zabila stovky ľudí. Energetickí experti ERCOT a štátne spoločnosti na prenos energie však neumožnia žiadnemu veľkému užívateľovi energie pripojiť sa k sieti, pokiaľ nie je dostatok elektrickej energie.

Rovnako ako v niektorých iných odvetviach môžu krypto spoločnosti zastaviť prevádzku, keď vysoký dopyt zaťažuje sieť. Toto leto, keď prevádzkovateľ siete požiadal Texasanov, aby šetrili elektrinu kvôli podmienkam siete, Bratcherove kryptospoločnosti rýchlo ukončili činnosť.

Skúmanie vidieckeho Texasu

Kryptomena je stále relatívne novým odvetvím – bitcoin, prvá a najznámejšia digitálna mena, spustená v roku 2009 – a tento rok zaznamenala dramatický rast a pád. Zdá sa, že popularita virtuálnych mien medzi profesionálnymi a individuálnymi investormi exploduje.

Cena bitcoinu klesla viac ako 50 % Od svojho vrcholu v novembri 2021 cena v prvej polovici tohto roka klesá pokračovanie nabudúce. Veľké spoločnosti ako Coinbase, najväčšia kryptomenová burza, zaznamenali rast cien a organizácie prišli o miliardy. Pokles kryptomien je súčasťou širšieho hospodárskeho poklesu spôsobeného infláciou, úrokovými sadzbami a následkami ruskej vojny na Ukrajine.

Medzitým sa čínska vláda minulý rok rozhodla zakázať výrobu kryptomien Malo to dominové účinky. Až do Texasu.

Alexander Hernandez Romanovsky, krypto výskumný analytik z Tribal.Credit a učenec z Baker Institute na Rice University, povedal: “Po zatmení kryptomien v roku 2021 v Číne prišlo do Texasu veľa krypto baníkov.”

Nové krypto spoločnosti čelili odporu v niektorých komunitách. Základná skupina v okrese Navarro, severovýchodne od Waco, protestovala proti bitcoinovému zariadeniu poháňanému Riot Blockchainom, ktoré podľa niektorých občanov znečisťuje používanie veľkého množstva elektriny.

Ale zatiaľ sa organizovaná opozícia voči operáciám s kryptomenami v Texase nerozšírila, tvrdia energetickí analytici.

“Neviem o nikom, kto by ho stíhal alebo robil nejaký výskum,” povedala Virginia Palacios, výkonná riaditeľka Commission Shift, ktorá sa snaží brať na zodpovednosť štátny regulátor ropy a zemného plynu.

Mnohé vidiecke okresy ponúkajú krypto spoločnostiam daňové úľavy, aby ich prilákali do svojich komunít. Okres Milam, ktorý prišiel o svojho najväčšieho zamestnávateľa – hlinikáreň Alcoa, ktorá zamestnávala asi 1000 ľudí a bola zatvorená v roku 2008 – ponúkla Riot Blockchain 45 % zníženie miestnych daní na 10 rokov, uviedol okresný sudca Young.

“Firmy zvyčajne neprídu do vášho okresu, pokiaľ im nie ste ochotní poskytnúť daňovú úľavu,” povedal Young.

Krypto spoločnosti stále pridávajú milióny dolárov do miestneho daňového základu a v Milam County spoločnosť Riot Blockchain prebudovala miestny útulok pre zvieratá a nainštalovala nové svetlá na miestne športoviská.

Na druhej strane štátu Brendle povedal, že Argo Blockchain sa zaviazal oživiť verejný bazén okresu, ktorý je zatvorený už viac ako desať rokov.

Brendel a Young uviedli, že miestni obyvatelia nie sú proti novým podnikom, ale majú veľa otázok o kryptomenách a o tom, či sa do ich vidieckej oblasti budú hrnúť cudzinci.

“Keď sem ľudia prvýkrát prišli, nevedeli, čo to je – a ja tiež nie,” povedal Young. “Posúvame sa dopredu, kraj ako celok začína chápať, čo sa deje, a jasne oceňuje, že sú tam vonku, poskytujú pracovné miesta, zvyšujú krajské služby, najímajú väčšinou miestnych dodávateľov a míňajú tony. Peniaze sú tu pre nás veľkým prínosom. kraj.”

Nová pracovná sila

V okrese Dickens zamestnáva Argo Blockchain viac ako polovicu zo svojich približne 50 zamestnancov z komunity. Zvyšok personálu je každý deň privezený z Lubbocku, uviedol generálny riaditeľ Argo Blockchain Peter Wall.

Opravujú, inštalujú a monitorujú počítače zamestnanci na plný úväzok, ako sú manažéri lokality, bezpečnostný personál a technici.

Rodriguez povedal, že bol súčasťou „dunk tímu“ v inštitúte Helios. Rodriguez a jeho kolegovia ponoria počítače do kvapaliny, ktorá zlepšuje efektivitu, udržuje ich chladné a znižuje hlučnosť strojov.

„Zdá sa to neintuitívne,“ povedal Len Kingsberry, manažér dátového centra v zariadení Helio. Ale je to skvelý nástroj, ktorý predlžuje ich životnosť a zlepšuje efektivitu.

Niektoré komunity ťažia nové kryptomeny Sťažovali sa na neustály hluk.

Ale v okrese Dickens, povedal Rodriguez, veľa ľudí oceňuje to, čo inštitút Argo Blockchain Helios priniesol komunite. A pre neho sa život dramaticky zlepšil.

“Finančne, emocionálne som na tom lepšie,” povedal Rodriguez, ktorý je ženatý a má štyri deti. “Mám viac peňazí a viac času so svojou rodinou.”

Kate Harris, zvuková inžinierka na voľnej nohe v okrese Dickens, sa rozhodla prijať prácu v krypto zariadení po tom, čo videla inzerát v miestnych novinách, že Argo Blockchain prichádza do mesta. Harris, ktorá má 42 rokov a má syna, povedala, že jej rodina potrebuje spoľahlivý a stály zdroj príjmu a ona si myslela, že je to možné.

Po prihlásení a získaní práce ako technik Harris povedala, že bola dvakrát povýšená. Freelang hovorí, že zarába lepšie peniaze ako ona a teraz má zdravotné výhody.

“Náš tím nebol v skutočnosti najatý ako expert na krypto,” povedal Harris. “Všetci sme prijatí pre náš postoj a pracovnú etiku. Máme rôznorodú pracovnú silu a sme pre ňu lepší.”

“To zistíme za pochodu,” dodal Harris. „Pre niektorých ľudí je to strašné. Pre mňa je to veľmi vzrušujúce.”

Zverejnenie: Rice University, Rice University Bakery Institute for Public Policy a Texas Blockchain Council boli sponzormi The Texas Tribune, neziskovej spravodajskej organizácie podporovanej čiastočne darmi od členov, nadácií a firemných sponzorov. Finanční podporovatelia nehrajú v žurnalistike Tribune žiadnu rolu. Dostaňte sa kompletný Uveďte ich tu.