ST. LOUIS — Po stopách soboty prehra série divokej karty na konci sezónys emóciami stále surovými a slzami stále tečúcimi v klubovni Cardinals, veteránskym džbánom Adam Wainwright ešte nebol pripravený uvažovať o nevyhnutnom.
Aké to bude, keď to nikdy nedobehnete? Yadier Molina znova? Existuje aj nasledovné. Will Wainwright sa pripája k legendám Cardinals Albert Pujols a: Molina odchádza do dôchodku a už nikdy nehádzať jeho povestnú krivku 12-6?
“Rozmýšľal som o tom?” No, každý sa ma na to pýta,“ neveriacky povedal Wainwright. „Uvidíme, čo sa stane. Čoskoro by sme sa mali dozvedieť, či sa niečo stane. Ak nie, bol to dobrý beh a ďakujem, St. Louis.“
Wainwrightovi, 41, možno odpustiť, že nebol úplne pripravený uvažovať o takom monumentálnom rozhodnutí, keďže predpokladal, že Cardinals majú v sezóne ešte veľa času. Rok po tom, čo on a Molina stanovili NL/AL rekord v začiatkoch kariéry s batériou, Pujols vyskočil na 700 homerunov a Cardinals vyhrali NL Central prvýkrát za tri roky, Wainwright si to plne predstavoval. Louis čakala magická baráž.
To by sa mohlo stať, keby neboli úplne roztavený v deviatej smene V piatkovom prvom zápase prehrali s Phillies 6:3. A keď Aaron Nola v sobotňajšej prehre 2:0 úplne umlčal pálky Cardinals, St. Louis bol mimo play-off a kariéry Pujolsa a Pujolsa. Molina skončila nečakane náhle.
Wainwright, ktorý ešte neprezradil, či sa plánuje vrátiť v roku 2023, priznal, že bol úplne zaskočený sezónou, ktorá sa skončila skôr fňukaním ako ďalším magickým momentom. Návrat v roku 2022 bol jednoduchý po tom, čo sme v minulej sezóne dosiahli 17-7 s ERA 3,05; tento scenár je však oveľa tvrdší.
“V tejto sezóne sa stalo toľko kúziel s Albertom a Yadi a ja som si len myslel, “Nemôžeme ísť takto von,” povedal Wainwright, ktorý trafil na začiatku hry 2 a povedal, že by bol pripravený hrať aj v hre 3, ak by séria zašla tak ďaleko. „Bolo to veľmi jedinečné, čo sme robili. Keď sú tu naši dvaja chalani a čo priniesli na stôl, vždy som si myslel, že to vyhráme.”
Wainwright sa naučil vyhrávať počas svojej 18-ročnej kariéry, keď nazbieral 195 víťazstiev, štyri miesta v top-5 v hlasovaní o NL Cy Young Award a v roku 2006 NL Cy Young Award. majstrovská sezóna. Medzi aktívnymi nadhadzovačmi je Wainwright na prvom mieste v kompletných hrách (28); piaty vo výhrach (195), stávkach (2 147) a kvalitných štartoch (242); a ôsmy v ERA (3,38).
Myles Mikolas, ťažký porazený v sobotňajšom zápase 2, povedal, že už začal lobovať za Wainwrightov návrat a zdôraznil: „Už som mu to povedal. “Uvidíme sa na jar.” Dúfajme, že to nie je ako tréner, pretože je to chlap, ktorý je rovnako nenahraditeľný ako Yadi a Albert. Viete, ak sa spamätá, bude 100% pripravený. Dúfam, že je to jeho voľba, pretože by som naozaj mohol využiť ďalší rok Waina.”
Minulá sezóna bola anomáliou, pretože 6-noha-7 Wainwright bojoval v teréne tak tvrdo, že nedostal šancu hrať proti Phillies s pokročilou sériou divokých kariet. Táto dôstojnosť, povedal, bude hrať úlohu pri jeho rozhodovaní o tom, či bude hrať túto offseason tak, alebo onak.
“Nikdy to nemôžete povedať,” odpovedal Wainwright na otázku, či by bol motivovaný tým, že bude 11-12 a príde do dvoch zápasov play-off. „Poviem ti to. Nerád vynechávam sériu play off. Môžete to teda vziať jedným z dvoch spôsobov. Môžete to brať ako dobrý beh alebo to môžete brať ako motiváciu, aby ste to už nikdy nezopakovali.“
Začiatkom sezóny Wainwright hovoril o tom, ako jeden z jeho detských hrdinov vyrastajúcich v Georgii, John Smoltz, „nikdy nevyzeral dobre“ v drese Cardinals po tom, čo nadhadzovač Siene slávy strávil toľko kariéry s Braves. Dodal, že sa nikdy nemohol vidieť v drese iného tímu, čo môže byť dôvod, prečo bol Wainwright ešte hodinu po poslednom zápase sobotňajšej prehry v kompletnom drese.
Wainwright si tiež nevie predstaviť, že by to urobil pre iného chytača ako Molinu, ktorý v sobotu ukončil svoju 19-ročnú kariéru v Cardinals svojim posledným at-bat. Wainwright a Molina, ktorí sú už víťaznou štartovacou batériou v histórii MLB (213 víťazstiev), spoločne vytvorili rekord NL/AL pre najdlhšiu sériu úderov (328 štartov) koncom sezóny. Ich 2 155 smien je na prvom mieste v histórii Cardinals a štvrtom v histórii. Len 412 1/3 Wainwrightovej smeny bolo kedy hodených do iného chytača ako odchádzajúceho Molina.
Bude teda Wainwright pokračovať bez hráča a blízkeho priateľa, ktorý bol jeho osobným chytačom počas väčšiny posledných 18 sezón?
“Ak sa to stane, už to nikdy nebude ako predtým,” povedal úprimne. “Ale ak nie, budem mať stále ten najväčší chytač, aký kedy bol.”
